恶性高血压的病理特征，是以细动脉纤维素样坏死和坏死性细动脉炎为表现，病变进展较快、起病较急，血压迅速升高。

恶性高血压一般收缩压在230mmHg以上，舒张压在130mmHg以上，短期内还会出现心、脑、肾的损伤，眼底可以出现视乳头水肿、视网膜出血，导致视力下降。

恶性高血压患者心脏的后负荷急剧升高，可能会急剧地​出现心力衰竭，短期内还会出现肾功能下降，急性的肾脏功能降低等，这都是恶性高血压的临床表现。