休克属于急性循环衰竭，病人没有合适的循环血流量，无法维持组织细胞灌注，会引起各脏器损伤。头颅因低灌注压和低血流可导致脑组织细胞缺血，一定程度后病人可出现昏迷。早期缺血缺氧不严重，病人可表现为谵妄、兴奋，或淡漠等功能性改变。所以当缺血缺氧持续不能纠正，即休克持续不能纠正时，病人会出现脑细胞的不可逆损害，逐渐陷入昏迷，由浅昏迷到中昏迷到深昏迷。

昏迷主要指头方面的病变，如引起昏迷最常见的原因有中毒、脑梗死、脑出血。而休克是全身严重疾病，可并发任何脏器损伤，包括头颅。