放疗水肿期是在放疗之后，肿瘤细胞和周围正常细胞，由于受到放射线的影响，可能会出现水肿，导致肿块在短时间内可能有所增大。放疗水肿期通常出现在放疗后的0.5-1个月，但是如果是使用伽玛刀进行治疗，在放疗后就可以出现放疗水肿期。
在放疗水肿期，病人可以出现原有症状加重的情况，比如肺癌伴有上腔静脉压迫综合征时，进行局部放疗后，由于肺癌的病灶可能会增大，对上腔静脉的压迫也会加重，病人头面部以及上肢的水肿情况，可以比以前加重。度过放疗水肿期后，肿块就可以逐渐缩小，对上腔静脉的压迫就会减轻，也减轻了上腔静脉综合征对身体的伤害。
此外，脑转移的病人采用放疗后，由于脑肿瘤细胞和脑部正常细胞受到放射性影响，同样可以出现水肿增大的情况，此时由于肿瘤压迫导致的症状会增加，可以伴有脑水肿的情况，病人原有的症状也可能在短时间内加重。通常会使用甘露醇进行脱水，减轻放疗水肿期对于病人身体的影响。
