以口腔温度为标准，超过37.3℃就是发热，39.1-41℃就是高热。根据体温的高低可以将发热分为37.3-38℃是低热，38.1-39℃是中等程度热，39.1-41℃就是高热，41℃以上称之为超高热。
正常人的体温是相对恒定的，它通过大脑和丘脑下部的体温调节中枢调节，使产热和散热保持动态平衡。在正常生理情况下，体温升高的时候，机体通过减少产热和增加散热，来维持体温的相对恒定。
反之，当体温下降的时候，则产热增加而散热减少，使体温维持在正常水平，正常的体温并不是一个具体的温度点，而是一个温度范围。
机体深部的体温，较为固定和均匀，称之为深部体温，而体表的温度受多种因素的影响，变化和差异较大，称之为表层温度。
临床上所指的体温，指平均深部温度，一般以口腔、直肠和腋窝的体温为代表，其中直肠体温最接近深部体温，正常值一般来讲，口腔舌下的温度是36.3-37.2℃，直肠的温度是36.5-37.7℃，比口腔的温度略高一些，而腋下的温度是36-37℃。
