不同级别的医院内麻醉科有所差别，以北京三甲医院为例，麻醉科属于二级的临床科室，与外科、内科等科室有相同的建制。

麻醉可分为临床麻醉、重症监护、疼痛诊疗等，麻醉科在这三方面都具有相应的工作。

部分医院将其设置成三个相对不同的部门，如麻醉中心、重症监护室、疼痛科或者疼痛诊疗中心等，在规模较大的医院中常属于麻醉科下属。

部分人认为麻醉科是辅助科室，实际上麻醉科医生与外科医生相互紧密配合，完成各自的工作，使患者能够平稳地进行手术，这也是麻醉科最主要的贡献。