头孢他啶属于三代头孢，三代头孢特点是抗菌谱较广，且组织穿透能力强，体内分布也比较广，对革兰氏阴性菌所产生的β-内酰胺酶较稳定，对革兰氏阴性菌作用强于第一代和第二代头孢，但对革兰氏阳性球菌的作用弱于第一代和第二代的头孢。头孢他啶作为三代头孢，主要的适应症是用于下呼吸道感染，包括肺炎，一般由绿脓杆菌、其他假单胞菌、流感嗜血杆菌、肺炎克雷伯菌等敏感菌引起。
此外，头孢他啶还可用于治疗由绿脓杆菌、肠杆菌、变形杆菌所引起的尿路感染，还可用于治疗由肺炎克雷伯菌、流感嗜血杆菌、绿脓杆菌所引起的细菌性的败血病。还可用于治疗骨关节感染和妇科感染，如子宫内膜炎、盆腔蜂窝组织炎等女性生殖道感染，以及用于治疗腹腔内的感染和由需氧菌和厌氧菌引起的多重细菌感染等。头孢他啶还可用于治疗中枢神经系统的感染，包括流感杆菌和脑膜炎双球菌所引起的脑膜炎等。
