儿童鞘膜积液非常常见，主要是由于出生之后，睾丸在下降的过程当中会牵拉腹膜，形成一个管状结构，临床称为鞘状突。

大多数儿童出生之后鞘状突已经发生闭合，如果没有闭合，在腹腔、腹股沟和阴囊之间会存在一个管道，如果这个管道很大，儿童在站立或用力的过程中，肠管或者大网膜会钻入鞘状突，形成疝气。

如果管腔相对较小，一些少量的腹腔积液，会顺着管道流入单侧的腹股沟或者阴囊，称为鞘膜积液，也可以叫做鞘膜积水。

对于儿童鞘膜积液，出生后可以观察到1岁，仍然有自行闭合的可能性，如果1岁以上持续有症状，此时自行闭合的可能性相对较小。儿童鞘膜积液绝大多数是无症状的，单侧一个囊性的可复性肿物。

但对于大龄儿童，比如4岁、5岁，或者更大的儿童，在长期活动之后，玩耍之后，可能会出现单侧阴囊坠胀感或者不适感。如果长期不接受治疗，积液会长期积聚在阴囊，可能会影响睾丸的发育，但绝大多数鞘膜积液都是无症状的。因此1岁以上如果鞘状突持续没有闭合，多建议采取手术治疗，手术便可以治愈。