大多数早期肺癌的病灶做胸部CT的扫描能查出，但是单凭胸部CT发现肺部的病灶，并不能确诊是不是肺癌。肺癌是起源于支气管黏膜上皮或者腺体上皮的恶性肿瘤，在肺癌的早期阶段，通常是通过胸部CT的扫描可以发现肺部的病灶。
早期肺癌的病灶一般比较小，大多数≤3cm，有的在3-4cm，肺癌病灶在CT影像上可以表现为磨玻璃结节或混合性磨玻璃结节，也可以是部分实性结节或肿块。如果是肿块，可以有分叶、有毛刺，如果靠近胸膜，可以有胸膜牵拉的征象，也可以伴有空泡征，这样的肿块称为高风险肿块，需要进行进一步的检查明确是否得了肺癌。
在给病人做胸部CT检查时，如果发现可疑是肺癌的病变，建议病人一方面要定期复查，观察肺部病变的动态变化。另一方面，在必要的情况下建议病人做穿刺活检或者做气管镜检查，取得病变的组织做病理学检查明确诊断。一旦确诊是肺癌后，尤其是确诊早期肺癌的情况下，建议病人尽可能的接受手术切除的治疗。
