肝衰竭是肝脏损伤最严重的一种临床类型，死亡率较高。肝衰竭是各种损肝因素导致的肝功能严重损伤，主要表现为肝脏的合成功能、代谢功能、生物转化功能以及排泄解毒功能明显障碍甚至失代偿。患者存在重度黄疸、出血倾向、腹水、肝肾综合征、意识障碍，甚至肝性脑病等临床表现，这些都是肝脏受损后的严重临床症状，所以肝衰竭非常严重。肝衰竭时大量的肝细胞坏死，坏死的程度通常可以达到肝脏的1/2-2/3，此时治疗的难度会明显增加。
并不是发生肝衰竭，患者都没有好转的希望，在肝衰竭早期就诊，经过积极有效的治疗有希望好转，但是到中晚期就诊，治疗难度会明显增加，即便应用人工肝，甚至进行肝移植，患者的死亡率也比较高，在肝衰竭晚期做肝移植风险也较大。肝衰竭早期就要尽量就诊，无论是内科治疗、人工肝治疗，还是肝移植治疗，成功的几率都比较高。
