胰腺炎的诊断需要从三方面考虑，第一个要确定是否是胰腺炎，第二个要确定胰腺炎疾病的严重程度，第三个要查找引起胰腺炎的病因。
胰腺炎确诊需要三条中的至少两条，第一条症状主要是持续性的中上腹隐痛，第二条脂肪酶或者淀粉酶三倍增高，第三条影像学，包括B超、CT，主要是CT的影像出现胰腺周围的渗出或者坏死等，三条具备两条就可以确诊胰腺炎。
确诊胰腺炎之后，要根据胰腺的坏死情况，或者是否有周围器官的累及，进行疾病严重程度的分级，分为轻症胰腺炎、中度重症胰腺炎、重症胰腺炎和危重症胰腺炎。主要是看心脏、肺脏、肾脏，包括肝脏是否有器官累及或者受损的表现。
在确诊胰腺炎以及对疾病程度的判断之后，要找到引起胰腺炎的病因。在临床中主要是由于胆总管结石所导致，去除病因主要是为了更好的治疗胰腺炎。
