扁桃体位于口腔的咽部，位于腭舌弓和腭咽弓之间的扁桃体窝内，呈卵圆形，左右各一。扁桃体有很大的保护作用，细菌病毒入侵人体以后，第一道防御屏障就是扁桃体，如果扁桃体发炎就会导致一系列不适症状。

扁桃体和腺样体一起构成淋巴内环，淋巴内环除了扁桃体、腺样体以外，还有咽鼓管扁桃体、咽侧索、咽后壁淋巴滤泡、舌根部的舌扁桃体，这些都构成淋巴内环。淋巴内环在人体是第一道屏障，如果第一道屏障被突破以后，细菌、病毒就会顺着人体进入第二道屏障，第二道屏障就是颈部的淋巴结。