血气分析中，乳酸的意义在于帮助排除是否存在乳酸酸中毒。如果乳酸水平升高，反映组织的血流灌注水平低和缺氧的程度较高。如果组织所需要的氧气和血液所供给的氧气，出现严重不平衡，即机体出现缺血、缺氧时，乳酸水平会升高。所以血气分析中，乳酸指标也是监测危急重症患者的重要指标，如果乳酸严重升高，可以判断患者预后不良，死亡率偏高。
对于心功能、肺功能衰竭的患者，由于重要脏器缺血、缺氧，身体代谢的乳酸水平会增高。对于脓毒血症、感染性休克的患者，监测乳酸指标也比较有意义，乳酸是判断预后的重要指标。还有其他肝、肾功能衰竭等疾病的患者，因为乳酸代谢不能正常排出体外，也会引起乳酸水平增高。所以乳酸的水平升高，反映身体重要脏器的功能下降，而且反映组织的血流灌注水平下降。
