如果腋下发黑是双侧、对称的，且除了发黑，还出现如天鹅绒样增厚的损害，则可能是黑棘皮病，分成以下两大类型：
1、与内分泌疾病相关，腋下发黑缓慢的出现，对称性的发生，然后缓慢的加重，往往与内分泌的疾病相关，如肥胖，即体重过重或者糖尿病等相关，称为良性黑棘皮病，只要治疗原发病、减重，控制糖尿病后，则慢慢其可以缓解、恢复；
2、恶性黑棘皮病可突然发病、迅速进展，且除了腋下可能其它部分，如腹股沟、双肘关节的屈侧即肘窝，甚至唇部、颈部的下颌部位等，都是更广泛的出现弥漫的发黑、增厚，还伴有皮赘或者脂溢性角化的增多等。
黑褐色斑块增多往往和人体内部的肿瘤有关系，在临床上常合并有胃癌，所以此时必须要进行肿瘤的手术，或者化疗治疗，才有可能缓解，而且注意如果肿瘤已经进行了治疗，但黑棘皮病又复发，也预示着肿瘤转移或者复发，所以黑棘皮病有一定的提示作用。若双腋下发黑只限于该部位，还有种情况要注意，如部分患者出汗多，或者存在腋臭、汗味多，经常涂抹敛汗剂，则色素也会增多。部分炎症性的皮肤病，好转后也会有色素沉着，但是属于一过性，随着炎症的控制或者不用敛汗剂后，其颜色可以逐渐恢复。