颅脑CT属于方便、迅速、安全、无痛苦、无创伤的中枢神经系统疾病检查方法，能够清楚显示颅脑不同横断面解剖关系和脑组织结构，因而提高了中枢神经系统病变检出率和诊断准确性。颅脑CT检查对于颅内、颅骨、头皮大部分疾病的诊断存在重要意义，包括外伤、肿瘤、炎症、血管性病变、中毒、变性和代谢性疾病等。

颅脑CT能够观察到密度改变，主要包括病变密度高于正常脑实质的高密度病变，例如脑出血、钙化以及肿瘤等；病灶密度低于正常脑实质密度称为低密度病变，例如囊性变、坏死、气体、脑水肿、软化灶、胆脂瘤以及星形细胞瘤等，可以显示病灶密度与正常脑实质密度相近等密度病变，例如脑膜瘤、脑梗死吸收期。可以观察混杂密度病变，即高、低密度同时存在于一类疾病，常见于部分肿瘤和脑挫裂伤等。

CT增强扫描可以观察的密度改变，主要包括均匀性强化，例如脑膜瘤、动脉瘤和肉芽肿；非均匀性强化，例如胶质瘤、血管畸形等；环形强化，例如脑脓肿、结核瘤、胶质瘤、转移瘤等；无强化类病变，例如脑炎、囊肿、水肿等；还可以观察脑室、脑池、脑沟改变，可以准确判断脑实质内占位性病变引起脑室和脑池移位变形。

脑室内占位性病变引起脑室扩大，幕下占位性病变引起四脑室移位、扩大、变形。中后颅窝占位性病变引起三脑室以及侧脑室扩大，脑室、脑池、脑沟扩大常见于脑萎缩、脑软化灶等。依据以上表现可以对大部分疾病进行较为准确的定位和定性诊断。