病毒核酸检测就是检测体内有无病毒核酸，也就是病毒基因，进而诊断身体是否发生病毒感染，比如新型冠状病毒核酸检测，如果检测结果为阴性，则代表体内没有病毒存在。如果核酸检测结果为阳性，则代表体内有病毒存在。
新型冠状病毒存在，意味着有传染性，此时疾控中心以及其他相应卫生管理部门会介入，要求被感染者进行隔离，避免成为传染源，把疫情扩散至单位、小区、城市，乃至整个地区，所以要进行严格管理。当然，并不是所有病毒核酸阳性患者都会被强制管理，比如乙肝病毒，核酸阳性意味着体内有病毒且具有传染性，但乙肝病毒的感染者并不需要强制隔离。
