近年随社会的逐渐进步，生活水平和医疗的逐渐进步，脓胸手术相对较少。脓胸手术需在全身麻醉下进行，且脓胸手术时要开胸进行支气管插管，即把患侧肺和健侧肺分隔开，这样一方面可方便术者在塌陷的肺侧有很好的空间进行操作，另一方面可避免脓胸侧肺里的分泌物、脓痰流到气管导管后进入健侧的呼吸道，污染健侧肺，从而达到肺隔离的作用。
脓胸患者会有全身消耗的状态，一般状况较差，会合并低蛋白血症、营养不良，手术出血较多，所以手术过程中可能需大量的输血、输液，同时手术时间长可能造成患者低体温。且在胸腔手术过程中会刺激到心脏，从而引起心律失常等问题。脓胸手术的患者患侧肺功能很差，手术过程中易出现低氧血症，从而影响心脏功能，形成恶性循环。因此，脓胸手术需在全身麻醉，支气管插管下进行，此类手术不应使用神经阻滞，因有感染存在时可能造成穿刺部位感染。
