尿道下裂，实际上是人体阴茎海绵体和尿道海绵体发育不同步的一种疾病。人的阴茎海绵体有两根，尿道海绵体有一根，三根海绵体是捆绑在一起的，在正常情况下发育应该同步。但是在特殊疾病下，尿道海绵体发育提前终止，阴茎海绵体在正常发育就会出现尿道海绵体提前发育终止，尿道的开口就会开在阴茎的某个部位。所以要采取手术的方式治疗，用一块皮肤人为地卷出一段尿道。人造尿道一方面要和尿道海绵体原来的尿道进行吻合。另一方面，还要把它包裹在阴茎海绵体中间皮肤下面，再将它开口到阴茎的顶端，恢复正常的排尿状态，最重要的是要恢复它将来的生育能力。所以这个手术实际上是用一段皮肤去做一个尿道，再做两边的固定吻合。
手术的方案特别多，过去有的时候会用小孩子阴囊的皮肤，因为阴囊皮肤比较松，取一段皮肤去做尿道，但是在小孩子长大以后，由于阴囊皮肤具有毛发的生长能力，尿道里面就开始出现毛囊的变化，出现毛发发根的变化，出现结石的问题。而一旦出现尿道结石且反复出现时很棘手。从长远来讲，阴囊皮肤并不是一个很好的材料。现在有一些医生是在用口腔的黏膜、颊黏膜做，即取一段颊黏膜进行修补。但是实际上用什么材料，完全取决于所需要修补的尿道有多长，如果尿道修复特别长，颊黏膜的材料也不一定够用，有的时候还需要再配合使用体表皮肤或者阴囊皮肤进行联合使用才可以。所以这种成形手术不好做，效果不是特别理想。现在国际上尿道下裂的完全修复的成功率也只有30%-40%。