老年人突然腿疼，常见原因如下：

1、受凉、劳损和外伤：均是常见病因，受凉和劳损易导致下肢腿部肌肉急性痉挛，干扰肌肉血液循环，甚至产生酸性代谢产物，从而引起突然腿疼的临床症状，通常为酸痛、胀痛。外伤会直接损伤腿部肌肉、关节、韧带、骨骼等组织，可以引起以上结构急性水肿，导致患者突然疼痛的临床表现，外伤病史通常比较明确，拍摄X光片可以发现骨折脱位，拍摄核磁共振能发现关节损伤以及韧带损伤；

2、腰椎病变：如腰椎间盘突出、腰椎管狭窄、腰椎滑脱症，均可以刺激或压迫神经，导致神经支配区，如腿部出现放射性疼痛的临床症状。急性期发作时，患者的腿部疼痛比较突然，且会影响正常负重行走，同时会伴有腰部疼痛、腰椎活动受限。腰椎管狭窄还会有间歇性跛行特征性表现，腰椎滑脱会有脊柱中央的台阶感，通过CT扫描、X光片检查，以及核磁共振检查能进一步确认；

3、其他原因：比如下肢关节感染、结核、肿瘤破坏组织，会造成神经受到刺激，从而导致突然腿疼的临床症状。感染会导致白细胞增高，结核会引起午后低热、盗汗，肿瘤会引起全身发热、食欲减退等临床症状。