狂犬病传染源主要是犬，还有猫、猪，以及野生动物如狼、狐狸、蝙蝠等。狂犬病的治疗效果不佳，死亡率几乎是100%，所以狂犬疫苗的应用较重要。

狂犬疫苗主要应用于暴露后预防，如被犬咬伤、抓伤或可疑的动物咬伤、抓伤，以及可疑动物的唾液污染破损的皮肤黏膜，均需注射狂犬疫苗。狂犬疫苗还用于暴露前预防，主要指饲养员、兽医、动物管理人员、实验室做狂犬病毒研究的工作人员，以及山洞探险人员，均需提前注射狂犬疫苗。