通常情况下，12岁左右为进行牙齿矫正的最佳年龄。由于12岁牙弓及颌骨发育，乳牙基本换为恒牙，且恒牙牙根基本发育完全，上下牙齿咬合关系也基本调整完毕。此外12岁是孩子颌骨生长发育的快速期，而牙齿矫正也正是利用颌骨之间生长发育的潜力，以确保牙齿移位以及牙槽骨的改建的效率达到最佳，因此此时较适合矫正。
通常因性别及生长发育特点不同，矫正最佳时间可略有差别。一般女孩的发育比较早，所以女孩子的矫正要更提早，大约在10-12岁矫正最好，而男孩在11-13岁矫正最好。此外，部分特殊的牙列畸形，如地包天等，建议在儿童3-5岁进行矫治。地包天矫治时间越早，效果越好，后期并发症就更少。
