临床上并没有变异性哮喘的诊断，而应该叫咳嗽变异性哮喘，其本质和支气管哮喘一样。大部分患者有过敏的体质，或者有过敏的前驱症状，出现症状。
此类型的哮喘，不是典型的哮喘表现，故叫咳嗽变异性哮喘。典型哮喘症状包括咳嗽，喘息，胸闷等，严重的还可以出现生命威胁。咳嗽变异性哮喘的主要症状，甚至唯一的症状就是咳嗽，咳嗽往往是刺激性干咳，有时夜里比较多见，有时在接触诱因以后出现，所以叫咳嗽变异性哮喘。大部分患者也是由过敏原因引起，还有一部分病人是非过敏原因引起，但是在本质上也是支气管哮喘。