麻醉前用药的目的，主要是镇静、镇痛、预防分泌物误吸、降低病人代谢率和不良神经反射。给予镇静药，能够使病人适度镇静，可使循环稳定、血压正常，避免病人产生紧张及恐惧情绪。尤其是老年病人，麻醉前用药可以避免进入手术间时病人血压偏高，对病人不利。同时病人适度镇静，可以更好地配合麻醉医生的操作。另外给予术前的镇痛，可以降低围术期当中镇痛药的用量，增强镇痛效果。
并且由于儿童的分泌物较多，需要给予一定的药物，如阿托品。避免由于全麻插管时分泌物过多，造成呼吸道的误吸或反流，另外可以避免不必要的神经反射。术前给予药物的主要目的是便于麻醉的进行，保障病人的安全。
