急性肾衰竭现在称为急性肾损伤，发生急性肾损伤的原因包括肾前性的原因、肾性的原因，以及肾后性的原因。分析如下：

1、肾前性的原因：各种原因造成的肾脏灌注不足，例如恶心、呕吐、严重腹泻、外伤，或者急性消化道出血造成的血容量不足，从而使肾脏血液灌注不足，出现肾脏损伤的标记，出现急性肾损伤。血中的肌酐可以在短期内急剧上升。当纠正了这部分因素，肾脏灌注得到恢复，急性肾损伤就会明显恢复；

2、肾性的原因：肾性的原因就是某些原因造成的肾脏、肾小管、肾小球出现异常，特别多见于抗基底膜抗体阳性的患者短期内出现急性肾损伤。此时治疗不但要用激素进行治疗，有可能要用血液透析或者血浆置换；

3、肾后性因素：造成急性肾损伤的肾后性因素，主要是肾脏排出尿液的通道受到阻碍，这种阻碍包括输尿管狭窄、结石、感染、肿瘤，或者其他因素造成肾积水出现的情况。肾小球的滤过压会逐渐降低甚至丧失，从而出现血中肌酐的聚集，造成肾后性的急性肾损伤。此时要解决问题就必须解除梗阻，使肾脏积水得到治疗，肾小球滤过压得到恢复，血中的肌酐有可能降低。