临床上食管鳞状细胞癌，为了判断是早期，还是中期、晚期，需要通过患者的临床症状以及影像学检查，来进行判断。

一、临床症状

1、进食表现：食管鳞状细胞癌早期患者大多症状不明显，部分患者可以在进食后出现噎堵感、或者异物感；中期食管鳞状细胞癌患者会出现比较明显的吞咽困难，大多在进食固体饮食时更为明显；晚期食管鳞状细胞癌患者，大多出现比较明显的吞咽困难，甚至完全不能进食；

2、体重表现：早期食管鳞状细胞癌患者一般没有明显消瘦，中期可以出现体重减轻，晚期患者可以出现明显的体重下降，部分患者甚至出现恶液质的表现；

3、转移表现：食管鳞状细胞癌早期患者一般没有转移灶或者周围播散的症状，而中期患者可以出现周围淋巴结转移引起的症状。晚期患者除了出现全身症状外，还会出现转移灶的症状，例如肺转移的胸闷、憋气，肝转移的全身皮肤黏膜黄染等症状。

二、影像学检查：

还可以通过CT、超声、核磁共振等检查，来判断患者具体的分期。一般晚期患者是出现远处脏器转移的患者，例如肝转移、肺转移，而中期患者是出现周围区域淋巴结转移，或者食管周围组织播散的临床影像学表现。