放疗的全称是放射治疗。放射治疗适用于几厘米的肿瘤通常并不确定，需要取决于肿瘤的类型、对放射治疗的敏感程度，以及所使用的放射治疗方式。
放射治疗是治疗恶性肿瘤的重要手段，属于一种局部治疗手段，一般会采用特定的放射治疗机器产生一系列的射线，包括X射线、γ射线、电子线等，来杀灭肿瘤细胞，使肿瘤缩小，达到治疗的作用。
目前临床上使用的放射治疗种类有很多，包括三维适形放疗、直线加速器放疗、声波刀治疗、电子线治疗等，也包括目前比较新兴的中子治疗、质子治疗等，不同的放射治疗方式，所适用的恶性肿瘤范围不一样，但一般肿瘤的大小越小，采用放射治疗治疗的效果可能会更好。
如果肿瘤比较大，比如超过5cm，或者更大，在进行放射治疗的时候，对肿瘤周围的正常组织损伤就会更大，在放射治疗之后就可能会带来更大的不良反应。
因此有时为了减少放射治疗的不良反应，在放射治疗之前可能要进行化疗，或者靶向治疗，使肿瘤缩小，然后再给予放射治疗，尽可能的将放射治疗所带来的伤害降到最低。
