颅骨整形是不是需要开颅不能一概而论。颅骨整形大部分需要在颅骨上做手术。开颅目前没有明确的定义，原则上是把硬脑膜打开的颅脑手术应该称之为开颅手术。

如果只是在颅骨上做手术，还不应该称之为开颅手术。有些颅骨整形只是针对颅骨表面突出来的骨瘤进行手术切除，只把颅骨外表面一部分病灶切除，连颅骨的内板都没有触及，因此不能够称之为开颅手术。还有一部分颅骨整形手术，像凹陷性或者粉碎性颅骨骨折，一般要把发生凹陷性和粉碎性的颅骨用特殊的铣刀铣下来，铣下以后在体外进行整复，把它塑形或者用人工颅骨替代，然后回纳回去，再固定在周围正常的颅骨上面，实现颅骨整形和修复。这种手术严格意义上讲也不能认为是开颅手术，只是颅骨手术。

当然有的时候遇到相对比较特殊的病例，颅骨骨质碎片或者颅骨肿瘤已经侵犯到硬膜里面，骨质碎片刺破硬膜到脑组织里面，这种手术在进行颅骨整复的同时，要做开颅手术把异物、碎骨片或者侵犯颅脑的肿瘤一并切除。对于这种少数的情况，可以称之为开颅手术。