临产后随着子宫不断收缩，子宫口开大处的胎膜承受不了较大压力而破裂，使羊水从阴道里流出，称为破水。妊娠足月时，多数孕妇先有宫缩，几个小时后再出现胎膜破裂，破水时会感觉有温水流出，大多数孕妇破水后不久就会继续阵痛，直至宫口开全分娩，少数孕妇在临产前胎膜破裂即胎膜早破。羊水破了多久必须生产，不能一概而论，住院后，医生会针对每个孕妇的不同情况采取相应的治疗措施。针对妊娠28-35周胎膜早破不伴感染，羊水深度≥3cm者，可采取期待治疗，绝对卧床休息，避免不必要的肛诊与阴道检查，密切观察孕妇体温、心率、宫缩及血白细胞的情况。

破膜12h以上者，预防性应用抗生素，使用宫缩抑制剂，促胎肺成熟，矫正羊水过少等。＞35孕周者，胎肺成熟，宫颈成熟者可以引产，首选经阴道试产。若胎头高浮，胎位异常，宫颈不成熟，明显羊膜腔感染，伴有胎儿宫内窘迫者，在抗感染的同时行剖宫产终止妊娠，做好新生儿复苏的准备。孕足月者破水后24h内会临产，12h后用抗生素预防感染，24h还没有宫缩，医生就会催产，催产过程中密切观察孕妇体温、心率、宫缩及感染情况，若出现明显羊膜腔感染，伴有胎儿宫内窘迫，在抗感染的同时行剖宫产终止妊娠，做好新生儿复苏的准备。羊水破了以后多久必须生，不能一概而论，要根据孕妇的个人情况以及宫内胎儿的情况酌情做决定。