食管癌的晚期病人会出现一些相关症状，正常食管是食物的必经道路，食物通过咽喉部再经过食管到达胃部，再到肠管当中。如果食管被肿瘤所占据，最主要会出现渐进性的进食哽噎感，即进食障碍，早期进食固体食物馒头、米饭会出现哽噎感，即不通畅的感觉，进食后胸部存在食物滞留感。

随着病情的进展，肿瘤逐渐增大，可造成食管管腔逐渐狭窄，狭窄到一定程度以后，病人则完全不能喂食，需进食半流质的食物，比如面条、馄饨，甚至到最后因为食管管腔被肿瘤完全堵塞导致喝不进去水。当然也会出现恶心、呕吐等一系列症状。