老年肺炎大多数可以治愈，其是否能够治愈，基于是否得到有效治疗，也于病情轻重相关。老年肺炎指的是年龄>65岁的肺炎患者，特别是社区获得性肺炎，老年肺炎的定义就是>65岁的社区获得性肺炎。老年肺炎与年轻人的肺炎的差别，在于老年肺炎的危险因素，以及引起老年人肺炎的病原体分布，与年轻人不完全相同。例如与年龄相关的危险因素，包括口腔卫生差、纤毛清除功能下降等。
另外，老年人还会有慢性的器官功能障碍，可能还有误吸、营养不良等因素。以上都是老年社区获得性肺炎的特点，由于此情况存在，就导致老年社区获得性肺炎病原体分布，与年轻人差异，对老年获得性肺炎采取针对性、经验性治疗较为重要。
