宫颈癌的发病原因有很多，但最重要的是人乳头瘤病毒，即HPV的病毒感染。HPV病毒的分型已经有一百多种，已经有证据证明有十几种高危型的病毒，与宫颈癌的发生有非常多的相关性，这是宫颈癌发病的主要原因。
其次，如果有多个性伴侣，或者发生性行为的年龄小于十六岁，或是多产，以及伴侣携带高危因素，或者男性有阴茎癌、前列腺癌等，也都是宫颈癌的高发因素。还有吸烟、免疫力低下的病人，比如肾移植后吃抗免疫、抗排斥药物的人群，以及患有红斑狼疮的病人，因自身免疫力低下，很容易得宫颈癌。
但宫颈癌的最主要发病原因是人乳头瘤病毒感染，但目前通过打疫苗，通常能够避免最毒分型的HPV病毒的感染，能够避免大多数宫颈癌感染。
