临床上将鼻炎分为急性鼻炎和慢性鼻炎，通常我们把病史少于4周的鼻炎，称之为急性鼻炎。急性鼻炎主要的致病原因是呼吸道的感染，其中包括鼻部的一些，诸如鼻病毒、流感病毒，或者是细菌导致。
鼻部的急性感染主要表现为鼻堵、流鼻涕，有的病人还会有发热等症状。针对急性鼻炎，由于大部分是病毒感染导致，因此对于急性鼻炎的治疗，主要是对症治疗，其中主要包括鼻用的减充血剂，以及抗组胺药和鼻用的糖皮质激素。
这些药物可以减轻病人鼻腔黏膜的炎症反应，从而减少病人鼻腔黏膜的充血，以及改善病人鼻腔高分泌的状态，减少病人的流涕。通过这些药物的对症治疗，病人的鼻炎可以自愈，这大类鼻炎就称之为急性鼻炎。
