核酸阴性代表体内没有病原体感染，核酸阳性代表有病原体感染。核酸指某种病原体基因，若检测到某种病原体基因，能够确诊这种病原体感染。如检测肺炎病人体内的新型冠状病毒核酸为阳性，可以初步诊断为新型冠状病毒肺炎。

如果核酸为阴性同时有肺炎表现，可能不是新型冠状病毒感染导致的肺炎，而是其他原因，如病毒、细菌、支原体、衣原体等感染。还可能是体内新冠病毒核酸量较少，未及时检测出。虽然酸阴性和阳性区别较为明显，但需要结合检验结果和病人病情进行综合判断。