前列腺增生症是指前列腺增生，是老年男性最常见的一种疾病，非常常见，70岁以后80%以上的男性都有前列腺增生。前列腺增生就是前列腺细胞增多，并不是体积增大。

前列腺增大经常叫做前列腺肥大，其实前列腺是肥大、增生的，但并不是细胞体积增大，而是细胞数目的增多。细胞数目增多，主要是细胞增殖和凋亡的平衡的破坏导致。人体细胞每天都在增生，也每天都在自然地死亡，叫凋亡。

发生前列腺增生主要的一个原因就是细胞凋亡减少，显得增殖的细胞增加，导致细胞数目增加。很多器官都是随着年龄的增大，凋亡就增多了，就变得萎缩，比如肌肉变得萎缩、脑也萎缩，很多地方都会萎缩。

但是前列腺是一个与其他器官不同的器官，随着年龄增大，凋亡就减少，前列腺一天比一天大，前列腺细胞的数目一天比一天多，前列腺会逐渐增大。

前列腺增大其实是良性病变，不像前列腺癌一样有基因的突变，前列腺增大没有基因突变，只是数目增多。前列腺增大和年龄、激素有关，因为前列腺是一个性腺，与雄激素有关。