肌张力是维持人体姿势，及各种运动的一个基础。肌张力增高就会出现在姿势上面，以及肢体的活动方面的障碍，比较常见的肌张力增高，比如椎体外系疾病，像帕金森病，或者是一些脑血管意外，比如中风之后引起的局部肌张力增高等。

主要的表现就是上肢会表现出手灵活性减退，活动的时候感觉比较困难，其他人在活动患者的肢体的时候，会发现关节比较僵硬，活动起来就像铅管一样。

如果是椎体外系疾病，活动起来就像有齿轮一样，尤其是上肢在关节活动起来时，就像局部有齿轮咔咔响这样的感觉，患者可以表现出来一个特殊的手姿势，就是路标手。

让患者把手垂直放在桌子上面，正常人放松的时候马上手就会耷下来，患者因为肌张力增高，在放松的时候，就不会有手耷下来的动作，就会像路标一样直立放在桌子上，垂直放在桌子上。

下肢就会表现出痉挛状态，像一些痉挛性截瘫的患者，走路的时候双下肢就像剪刀一样交叉行走，叫做剪刀步态。