胃镜是使用一个带摄像头的软管制式器械，通过人体的口咽腔进入到食道，最后到达胃部。通过不同的角度，直视下观测的方式，去观察胃脏表面黏膜的状态是完整或是不完整、有无出血，及有无其它些可疑病变。对于胃癌的患者，可以直接看到肿瘤生长在胃脏的不同区域。但肉眼观测，只是胃镜操作者的主观医学知识对良恶性和有没有异常进行判断。
而临床上要进行活检的原因，是因为现在疾病治疗都讲究精确和精准，不同的诊断对应的治疗方式不一样。胃癌是非常体现精准治疗方式，达到精准治疗效果的一种癌症。做活检的目的主要是为了进一步明确病变性质，尤其是对于黏膜出现问题的癌前病变，或者是即将进展成早期胃癌的区域，可通过抓取可疑病变区域的组织，来进行后期病理学检测。所以胃镜下活检对于胃镜的检查是非常重要的补充检测手段。
