女性在胚胎期的时候，有一条乳腺发育起始腺，大概会有4对8个乳腺出现。但是由于人类进化，只残留了胸前一对乳腺，其他6个都逐步退化掉了。女性乳房发育的时期具体如下：
1、青春期：在青春期，开始月经建立以后，受到规律的雌孕激素刺激，青春期则出现乳房发育。直到规律的月经建立以后，乳腺逐步长大。到15-16岁月经规律之后，乳腺的生长进入到相对平稳的期限内。到了18岁成年之后，乳房的发育相对较缓慢；
2、妊娠期：乳房发育的第二个时期是受孕之后。由于胚胎种植在了子宫之内，也会引起人体内雌孕激素持续分泌并保持增高。此时相当于小种子受到了水分和养分的滋养，乳房得到了第二次发育的机会。
所以女性乳房发育有两个时期，第一个时期是青春期，第二个时期是妊娠期即怀孕期间，也是腺体发育真正走向成熟的时期。
