沙眼是由沙眼衣原体感染引起的一种传染性的结膜、角膜炎症，在解放初期非常常见，随着人们生活水平提高以及卫生的普及，这种疾病目前在临床上已经不多见。在沙眼的急性期，其症状与急性结膜炎的症状非常相似，患者会有异物感、畏光、流泪、黏脓性的分泌物增多。
通过裂隙灯的检查，可以看到眼睑肿胀、结膜充血、乳头增生、有大量的滤泡形成。沙眼不同于其他结膜炎的地方，就在于如果不积极治疗沙眼，或者是治疗不恰当，由于瘢痕的形成会对眼睛造成一定的后遗症，会带来一定的损害。
比如会引起上睑下垂、睑球粘连、慢性泪囊炎、实质性的结膜干燥症、视力减退、角膜混浊、睑内翻倒睫这些后遗症，从而影响视力及视功能；另外沙眼还会引起传染，主要是通过不洁的卫生用品之间来进行传染。所以如要是在临床上怀疑是沙眼，应该尽早、积极地进行治疗。
