舌头上长红色的小颗粒，临床常见的就是正常的菌状乳头，实际上当伸舌头时，前部有很多红乳头，里面有血管在舌尖上。在舌背上，有丝状乳头，其没有血管，通常位于舌苔部分。
若丝状乳头过长，舌苔比较厚，或丝状乳头萎缩，就会看到里面的菌状乳头，为舌头的正常结构。舌头的前2/3就是菌状乳头和丝状乳头，平时大部分舌背上的菌状乳头，都藏在丝状乳头里头，所以看不见，只有在舌尖部，丝状乳头比较短的地方能看到菌状乳头。
当丝状乳头萎缩或者得疾病，如念珠菌感染或游走性舌炎，如地图舌的患者，其丝状乳头会不明原因地萎缩。但菌状乳头不萎缩，所以会发现舌头上很多的菌状乳头小颗粒实际是正常结构，游走性舌炎通常没有较好的办法治疗，但若为真菌感染引起的抗菌素舌炎，可采取针对性治疗。
