食管癌出现淋巴结转移，在临床上是比较常见的临床表现。而具体是否严重，要根据具体淋巴结转移的数目来分析，具体情况如下：

1、不严重：如果是单纯的食道下段食管癌，伴有局域的淋巴结转移。如果是相对较早期的变化，比如Ⅱ期或Ⅲ期、ⅢA期的变化，可能通过根治性的手术达到治愈的目的，非常容易存在术后复发的风险。在此基础上，术后要结合相应的辅助治疗策略，包括化疗、放疗，甚至免疫治疗，可以在食道癌的治疗上起到比较显著的疗效。通过辅助治疗的策略，能够使食管癌在出现局部淋巴结转移的情况下，仍然有机会达到长期生存，甚至治愈，但是要个体化的分析和判断；

2、严重：如果食管癌本身病灶相对较大，难以通过手术治疗。另外出现淋巴结转移的范围也相对较广，达到N3的淋巴结转移。此情况下，可能病人已经失去手术治疗的机会。上述病人可能要针对局部晚期或转移性病灶，进行全身抗肿瘤治疗。如果此治疗有效，病人生存期也可以达到2、3年，甚至更久。但对于原发耐药的病人，其生存期往往就相对较受限，属于最为严重的情况。