肝癌患者的肝功能可以是正常的状态，也可以异常表现。肝功能常用于评价肝脏受损的程度，以及患者能否耐受外科手术、抗肿瘤药物等治疗，但是对于确诊肝癌无较大帮助。肝癌的诊断主要是依据肿瘤标志物、影像学的检查，而不是肝脏功能情况。但是，如果患者定期检查肝功能，对早期发现肝细胞受损，以及辅助诊断肝炎、肝硬化，具有重要的价值。
肝癌分为原发性肝癌和转移性肝癌，原发性肝癌通常在慢性肝病基础上形成，多数患者会合并慢性肝炎、肝硬化，可表现为肝功能异常，但是由于肝脏具有强大的再生功能，即使肿瘤已经进入较晚期的阶段，但是依然不会表现出肝功能的异常。对于转移性肝癌的患者，通常没有慢性肝病的基础，即使出现严重的肝转移，肝功能也可能是正常。
