慢性牙髓炎的保守治疗其实也就是根管治疗，尽可能保留牙齿，而不是拔除牙齿，也是最基本的治疗方式。慢性牙髓炎大部分是因为龋病迁延而来，早期的龋洞没有尽早地、尽快地将其充填上，任其自由地继续发展，最终细菌会侵犯到牙神经，侵犯到髓腔中，使得牙神经充血、渗出、发炎，甚至坏死、液化，使髓腔当中的压力急剧地增加。此时就会出现自发痛、冷热痛阵发性地加剧，甚至跳痛，半边面部的疼痛，不能定位的疼痛，急性的牙髓炎就是以上症状。
部分人抵抗力比较强，可能就迁延成慢性牙髓炎，疼痛相对不明显，但是对冷热会有疼痛，不刺激也会疼痛，有时晚上会疼醒，没有严重的跳痛或者放散性疼痛，这是慢性牙髓炎。无论是急性牙髓炎或慢性牙髓炎，其治疗只有一条，就是根管治疗，也可以称根管治疗是保守治疗。尽可能地保留病患的牙齿，将炎症彻底地清除干净，通过拔神经、清除根管内的残余物质、预备根管、充填根管，让牙根和残余的牙冠组织保留下来，甚至要在牙齿上做一个冠，以恢复其形态和功能。
