一般的脑膜瘤不会遗传,但是其中有一种类型叫2型神经纤维瘤病或者施万细胞瘤(即神经鞘瘤),患者则存在遗传倾向。2型神经纤维瘤病是一种常染色体显性遗传病,此类患者容易发生多种神经系统的肿瘤。
该种疾病是在第22号染色体上的抑癌基因突变引起,其中约半数的2型神经纤维瘤病患者会存在脑膜瘤或者脊膜瘤,而且常为多发。大部分脑膜瘤位于颅内,出现在脊髓的髓外硬膜内则称之为脊膜瘤。
随着年龄的升高,此类患者发生脑膜瘤或者脊膜瘤的终身风险可以高达75%。2型神经纤维瘤病患者发生脑膜瘤或者脊膜瘤的年龄,通常小于散发型的脑膜瘤和脊膜瘤患者。
与散发型的脑膜瘤、脊膜瘤患者相比较,2型神经纤维瘤病患者的脑膜瘤更常为非典型性或者渐变性,也就是可能倾向于恶性变化。