龟头炎分为细菌性和真菌性，如果是初发或偶发的细菌性龟头炎，一般涂抹1周左右红霉素软膏，即可痊愈。但对于部分顽固性包皮龟头炎，包皮龟头缩窄、裂口，甚至无法上翻，涂抹红霉素软膏的效果并不好。红霉素软膏属于大环内酯类抗生素软膏，对于常见的某些细菌、支原体、衣原体等治疗效果均较好。如果是更为常见的真菌性龟头炎，需要使用抗真菌软膏，比如咪康唑软膏、克霉唑软膏等，才可以治愈，而红霉素软膏对此无效。
红霉素软膏除含有红霉素外，还含有凡士林。部分严重的包皮龟头炎，或反复出现的包皮龟头炎，会出现包皮龟头粘连，红霉素软膏中含有的凡士林成分，可以防止其出现粘连。除使用红霉素软膏外涂以外，还应注意避免在治疗期间同房、喝酒，并且少吃辛辣、刺激的食物。涂药后还需进行清洗，以便更快、更好地治愈包皮龟头炎。
