理论上肺内没有痛觉神经，所以肺部病变不会引起肺部隐隐作痛的感觉。所以肺部的疼痛多数从胸膜、骨骼、肌肉和皮肤等查找原因。在胸膜的层面上要考虑如下原因：
1、肺部病变：肺部病变，比如肺癌、肺结节病、肺结核或者感染等肺部病变累及胸膜，这时会出现疼痛；
2、胸膜病变：比如胸膜间皮瘤或者气胸、血胸、胸腔积液等会造成胸膜的疼痛；
3、纵隔病变：比如甲状腺肿不论良恶性，还有胸腺增大、良恶性肿瘤，亦或是纵隔淋巴结增大导致胸膜的受累，从而出现肺部隐隐作痛。还有可能是反流性食道炎反酸刺激食道，出现肺部隐隐作痛的感觉。
除此之外，骨骼方面，比如外伤、骨折或者手术的伤口，亦或是非特异性的肋软骨炎，肌肉方面多数是来源于肌肉损伤，皮肤方面，比如带状疱疹或者疖、痈等病变都可能会出现肺部隐隐作痛。
