食管炎如果形成明显食管溃疡，或者局部狭窄时通过钡餐可以查出。大多数病人食管炎症状不会特别重，黏膜损伤可能也不会特别重，这时通过钡餐检查不一定能够查出，因为钡餐属于间接检查手段，通过口服钡剂再检查X线，通过钡剂在食管、胃显影，判断食管、胃、十二指肠病变，较大病变可以检查出，如果病变轻微，尤其是黏膜表层糜烂，不一定有阳性结果。

大多数食管炎病人如果没有胃镜检查禁忌，推荐首选胃镜检查。如果惧怕胃镜或者胃镜检查禁忌症，可以通过钡餐进行检查，然后排查是否有食管狭窄，有无食管癌的可能性，可以做大致筛查，但是不作为主要的检查手段，需要首选胃镜检查。