各种病因导致的呼吸衰竭，是临床常见的危重病，按照低氧血症是否伴有二氧化碳潴留，临床将呼吸衰竭分为Ⅰ型和Ⅱ型，区别如下：

1、Ⅱ型呼吸衰竭伴有二氧化碳潴留，Ⅰ型呼吸衰竭非但不伴有二氧化碳潴留，很多Ⅰ型呼衰的患者，是低碳酸血症，由于缺氧，导致过度通气，二氧化碳低于正常；

2、Ⅰ型呼吸衰竭通常见于各种急性病，Ⅱ型呼衰罕见于大气道完全堵塞，二氧化碳排出不畅，常见于慢性阻塞性的肺部疾病，在导致缺氧的同时，由于气道阻力的增加，肺泡的气体不能完全排出，即便二氧化碳的弥散度是氧的20倍，患者也没有足够的力量将二氧化碳排出。长期的低氧血症，伴二氧化碳分压的增高，导致Ⅱ型呼衰大多数是慢性疾病所致；

3、Ⅱ型呼吸衰竭的患者，由于是慢慢出现缺氧，因此Ⅱ型呼吸衰竭的患者与急性呼衰相比，耐受缺氧、耐受二氧化碳分压增高的能力比Ⅰ型呼吸衰竭的患者强；

4、Ⅱ型呼吸衰竭伴有二氧化碳潴留，呼吸中枢的兴奋依靠缺氧，倘若给患者高浓度吸氧，会抑制缺氧对呼吸中枢的兴奋，会加重患者的二氧化碳潴留。因此没有接受呼吸机治疗的患者，尤其是Ⅱ型呼吸衰竭的患者，通常主张是低氧浓度，以避免缺氧纠正，阻断缺氧对呼吸中枢的兴奋，避免二氧化碳进一步增高。