安眠药的作用主要是镇静安眠，也具有诱导睡眠的作用。对于具有明显的焦虑、恐惧的患者，白天使用时可以起到镇静作用，使患者从焦虑、恐惧的情绪中稳定，晚上服用可以诱导睡眠。安眠药主分为苯二氮卓类和非苯二氮卓类药物，具体如下：
1、快速诱导睡眠：如苯二氮卓类的马来酸咪达唑仑，非苯二氮卓类的酒石酸唑吡坦、扎莱普隆、右佐匹克隆，均具有快速诱导睡眠的作用；
2、延长睡眠：主要是为苯二氮卓类的镇静安眠药，如地西泮、劳拉西泮、奥沙西泮、氯硝西泮、艾司唑仑、阿普唑仑。另外非苯二氮卓类的佐匹克隆，也具有延长睡眠的作用。
