手臂不能向后背并不能立刻判定为肩周炎，虽然手臂不能向后背是肩周炎的表现之一，但是肩袖损伤时也可以表现为手臂不能向后背，所以要根据患者的表现来区分。
一般肩周炎好发于50岁左右女性患者，主要表现为肩膀疼痛，晚上疼痛加剧，还表现为活动受限，外展和背伸时受限明显。而肩袖损伤时，由于肩袖受伤，在疼痛弧的作用下外展30°才出现疼痛，直到120°疼痛消失，肩袖损伤有疼痛弧的特点。
所以要区别诊断肩袖损伤和肩周炎，除了以上方法，一般建议到医院通过核磁共振检查来鉴别诊断，肩袖受伤时为肩袖受损，肩膀内粘连时为肩周炎。
