肝脏是实性器官，不像胃或者肠道本身有平滑肌，可以有延伸收缩的体积变化，因此肝脏的任何病灶都可以造成肝脏张力变化，传导到肝脏被膜上，引起肝区胀痛。肝脏体积增大在临床上通常有两个方面原因，具体如下：

1、肝脏弥漫性增大，即整个肝脏体积都在增大，较常见的是脂肪肝，脂肪肝也是富贵病，随着生活水平提高，随着人的运动减少，脂肪肝的发生率较高，整个肝脏被脂肪组织填充其体积会增大，但实际上肝脏因被膜固缩，体积不会增大，表现为肝脏回声增强，肝实质密度增高，这是在临床上较常见的脂肪肝弥漫性增大；

2、肝脏本身的急性炎症，比如肝炎以后肝脏充血、水肿，充血、水肿，体积也会变大；但是因为有肝被膜的固缩作用，其增大不明显，除非是慢性增大，最终导致肝脏体积相对较大；还有酒精性肝硬化，血液系统疾病，肝脏是实性器官，里面有多种细胞、组织，血液系统疾病可以引起库夫细胞吞噬细胞的数量变化，也可以导致肝脏肿大，但也会有脾脏肿大，这在临床上是弥漫性的；有一种情况是肝脏局限性体积增大，局部出现新生物，临床最常见的是肿瘤，或者肝脓肿，或者肝癌、血管瘤，肝囊肿都可以引起肝脏体积增大。