引起发热的原因较多，其中最常见的是感染性疾病，如各种病原体，包括病毒、细菌、支原体、衣原体等，进入机体后都可以引起发热。

如果出现寒战、高热，伴有尿频、尿急、尿痛，考虑泌尿系感染；伴有腹痛、寒战、黄疸，考虑胆系感染；伴有发热、咳嗽，考虑肺部感染；伴有发热、头痛，考虑颅内感染，即中枢神经系统感染；发热、寒战，另伴有鼻塞、流涕，考虑病毒感染；发热伴腹痛、腹泻，考虑肠道感染。

各种病原体进入体内侵犯的部位不同，可引起不同的临床症状。建议出现体温升高后，除超过38.5℃以上尽早就诊，不可盲目的仅处理体温，降温治疗。

此外，发热常见的原因还有非感染性的炎症性疾病，如自身免疫性疾病、风湿免疫性疾病、皮疹、成人Still病、坏死性淋巴结炎等，均可以引起发热。

另外，肿瘤性疾病，如血液系统的白血病、淋巴瘤，也可以导致发热。还有实体肿瘤，如癌症，也可以出现发热。还有部分不明原因的发热，如伪热等。